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Le Canal du Midi
Portion de la carte du canal royal de la Province de Languedoc dessiné par Garripuy et gravée par Chalmandrier en 1776
  La prise d'Alzeau
A pied, à vélo ou en bateau, partez à la découverte d’un des plus grands ouvrages d’art du monde, classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité.  Le canal du Midi à Villesèquelande   Le seuil de Naurouze |
  Portrait de Pierre-Paul Riquet à Saint-Ferréol Une pluviométrie importante sur la Montagne Noire donne à l'Alzeau un débit considérable. Rien ne semblait pouvoir l’arrêter dans sa descente vers l’Aude… si ce n’est le rêve de Riquet. Capté et acheminé le long de la Rigole, l’Alzeau a changé de destin pour devenir la toute première source du Canal du Midi.  Arrivée de la Rigole sous le tunnel de Vauban Tout près de la digue, deux grands platanes d’Orient se penchent doucement au-dessus de l’eau calme. Un peu plus loin quelques sapins de Nordmann veillent sur le lac.  Le départ de la Rigole à la prise d'Alzeau Environné par la forêt, le bassin du
Lampy distille un charme discret et apaisant. Construit pour servir de
réserve au Canal, le premier plan d’eau appelé Lampy-Vieux fut
supplanté un siècle plus tard par une retenue de 24 hectares, le
Lampy-Neuf, nécessité par les aménagements au XVIIIe siècle.
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  Le bassin de Saint-Ferréol
De vallée en vallée, elle collecte
les eaux des ruisseaux et les achemine sous les frondaisons en
rejoignant le cours naturel du Laudot. Dans le murmure des flots, ce
chemin de l’eau encore pavé de briques rouges est un chemin de poésie.Sept ans après la mort de Riquet, c’est Vauban qui reprit le flambeau grâce à l’aménagement d’un tunnel qui permit à l’eau de relier la Rigole de la Montagne à Saint-Ferréol en changeant de bassin versant. Cette superbe galerie voûtée de 3 m de haut sur 122 m de long qui fit l’admiration de ses contemporains reste aujourd’hui l’un des plus remarquables ouvrages du Canal du Midi.  Le bassin du Lampy
Dignes centenaires, les grands pins sylvestres lui font un écrin.
Edifiée en 1672, la digue de Saint-Ferréol, haute de 32 m, large de 149
m et longue de 786 m, retient plus de 6 milions de mètres cubes d’eau
qui assurent la régulation du Canal.Lorsqu’en 1663, Pierre-Paul Riquet convainquit Colbert puis Louis XIV de la possibilité technique de relier l’Atlantique et la Méditerranée, et prouva surtout que les seules eaux de la Montagne Noire suffiraient à alimenter le Canal, la fabuleuse histoire du Canal Royal du Languedoc commençait. Quatorze années de travail, 15 000 ouvriers et la fortune personnelle de Riquet permirent de réaliser une œuvre inscrite aujourd’hui au cœur du patrimoine audois et depuis 1996 au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Dès sa mise en service en 1681, les céréales de l’Aquitaine et du Lauragais, les vins du Languedoc et bien d’autres productions y ont circulé de façon sûre et rapide, et cela jusqu’au début de notre siècle. Il permit aussi le développement au cour des siècles des industries traditionnelles comme les draps du Carcassonnais, les soies du Languedoc et les toiles du Toulousain.  Partie de pêche sur le canal |
